In 2001 zocht Gerry een nieuwe uitdaging en besloot hij zichzelf rechtstreeks aan te bieden bij BEEL. Geen open vacature, geen sollicitatiebrief – gewoon een telefoontje en een overtuigend voorstel. 24 jaar later blikt hij terug op een carrière vol memorabele momenten, bijzondere klanten en een sterke band met het familiebedrijf waar hij nog altijd met hart en ziel werkt.
“Eigenlijk via een omweg! Ik werkte toen voor een firma in een andere sector. Op een gegeven moment werd dat bedrijf echter overgenomen en iedereen werd zonder meer ontslagen. Tijdens mijn opzegperiode kreeg ik twee halve dagen per week om nieuw werk te zoeken… die ik vooral gebruikte om met mijn buurman Ivan, een menner, mee te rijden met zijn tweespan. Dat was met tussenstops met een “Wortegemse”, een stukje bloedworst en veel plezier inbegrepen. (lacht)
Pas tegen het einde van mijn opzeg dacht ik: ‘Misschien moet ik nu toch eens écht werk zoeken.’ Ik had gehoord dat Firma BEEL pas verhuisd was naar een grotere locatie en ze heel veel werk hadden. “Misschien konden zij wel een extra verkoper gebruiken?” Dus ik ben mezelf toen gaan voorstellen aan Karel. Ik zei letterlijk: ‘Geef me een huurauto, een goedkope GSM, de kleinste maandwedde en een bonus op de verkoop – gedurende één maand om me te bewijzen.’ Karel zei: ‘Dat lukt niet in één maand, we nemen drie maanden.’ En zo ben ik gestart.”
“Ik kreeg een lijst met contactpersonen van de merken die we verdeelden. ‘Bel ze op en laat ze je folders en prijslijsten bezorgen’, zei Karel. En dan: op pad, zonder GPS. Ik bezocht elke boerderij waar ik nieuwe gebouwen zag :). Ik bezocht ook tuinaanleggers, grondwerkers en loonwerkers. Ik liet er overal een briefje achter met mijn naam en telefoonnummer. Vijf jaar later kreeg ik daar nog telefoon van!”
“Internet en digitalisatie hebben veel veranderd. Klanten zijn tegenwoordig goed geïnformeerd, ze weten vaak al wat ze willen. Als verkoper moet je dus extra waarde bieden – meer weten dan de klant. En dat is niet evident, zeker nu machines steeds technischer en digitaler worden. Daarom hebben we bij BEEL nu specialisten per sector.” Zo kan je je echt verdiepen in je product en dat komt ten goede van de klant.
“In het begin deed ik alles alleen. Er werkten toen zo’n 23 mensen bij BEEL, nu zijn dat er bijna 90. In 2006 heb ik gevraagd om een extra verkoper aan te werven. Dat werd Sam Vergote. Ondertussen zijn er natuurlijk nog veel collega’s bijgekomen en heb ik klanten afgestaan. Nu werk ik vooral met grondwerkers, tuinaanleggers en verhuurbedrijven in de buurt van Tielt-Deinze waar ik woon.
Je kan niet alles blijven volgen, dus niche specialisatie is nodig. Gelukkig vullen we elkaar in het team goed aan. De jongere collega’s komen regelmatig bij mij aankloppen voor advies. We wisselen onderling ook vaak tips uit — iedereen heeft zijn eigen stijl, en daar leren we veel van.
Zo blijft het boeiend en blijf je ook zelf scherp.
Zoals Ludo Pauwels ooit zei: “Verkopen is niet alleen praten, maar vooral luisteren. Je hebt één mond en twee oren, dus je moet dubbel zoveel luisteren als praten.” Die wijsheid geef ik ook graag door.”
“Ik heb de eerste GIANT in België verkocht. Op een dag had ik een fabrikant van voederbakken, schepbakken en stroblazers aan de lijn. Hij wist me te vertellen dat er een nieuw merk van knikladers op de markt ging komen van een Nederlandse fabrikant Tobroco. Ik ging op bezoek, nam een klant mee, en verkocht die eerste machine. Ondertussen zijn we importeur van GIANT!
Ik heb ook de eerste grote Hitachi-kraan verkocht, op verzoek van een trouwe klant, een tuinaanlegger uit Anzegem. Dat deed ik via de firma Elsen, verdeler van Hitachi kranen in België.
Enkele weken later belde Jos Luyckx naar Karel om te bespreken of we misschien een meer structurele samenwerking konden opzetten. Dat bleek achteraf een gouden zet. Dankzij die samenwerking konden we de juiste techniekers aantrekken en de ‘power of service’ verder uitbouwen. Dat is altijd de grote kracht van BEEL geweest.
Ik zit nu 24 jaar bij BEEL en ik ben best fier op wat ik bereikt heb. Ik heb vele nieuwe klanten en nieuwe merken aan boord gehaald. Daar heb ik altijd veel voldoening uit gehaald. GIANT, Hitachi, Prinoth, Weber, … Ik ben daarvoor ook veel in het buitenland geweest; van Nederland tot Amerika en Canada. Zalig!”
“Ik ben een boerenzoon. Bij ons thuis reden we met Massey Ferguson. Die passie zit er al van kinds af aan in. Eén keer dat dat in je bloed zit, gaat het nooit weg. :)”
“Zeker! Het is groter geworden, maar het blijft familiaal. Karel en Isabelle voelen nog altijd heel goed aan wat er leeft binnen het bedrijf en ze zijn eerder collega’s dan ‘bazen’. We werken hard, maar maken ook plezier. We gaan eens iets drinken en doen af en toe teambuildings. Bij BEEL trekken we allemaal aan hetzelfde ZEEL!”
“Heel tof! Ik kan mij gelukkig nog “jong” gedragen (lacht). We kunnen praten over commerce, voetbal, uitgaan, vrouwen… noem maar op. Ik doe mijn job ook heel graag. Ik krijg nog altijd een kick van een verkoop of een nieuwe klant.”
“Goeie vraag. Mijn vrouw zegt dat ik niet meer mag verzwaren – ik ben op 24 jaar 24 kilo bijgekomen (lacht). Als verkoper ga je wel eens iets eten of drinken :). Maar zolang ik mijn job graag doe, blijf ik. De juiste datum? Dat zien we dan wel.”
“Ik heb er veel (lacht). Zeg wat je verkoopt, en verkoop wat je zegt.
Wees discreet, en vooral: luister dubbel zoveel als je praat zodat je precies weet wat je klant wil. En nog eentje: voor je 40ste verkoop je op kennis, na je 40ste op je kennissen.”
Met 24 jaar ervaring, een brok passie en een goed gevoel voor humor, is Gerry niet alleen een topverkoper, maar ook een levende encyclopedie van BEEL. Een man die luistert, verbindt en vooral: met hart en ziel verkoopt. Bedankt Gerry voor je toewijding en doorzettingsvermogen! Zonder jou was BEEL nooit zo groot geworden.
Wie een machine huurt bij BEEL, komt meestal eerst bij Seppe terecht. Hij werkt intussen vier jaar bij BEEL, leidt de verhuurafdeling en volgt ook de transportplanning op. Daardoor is hij nauw betrokken bij het volledige proces: van de eerste aanvraag tot de levering op de werf. Van aanvraag tot levering “Geen enkele aanvraag is […]
Onlangs leverden we een nieuwe Massey Ferguson 5S.145 Dyna-6 af aan de familie Van Waes. Ruben Van Waes is niet alleen technieker bij BEEL, maar helpt ook mee op het melkveebedrijf van zijn ouders. Daar wordt de nieuwe trekker ingezet voor uiteenlopende werkzaamheden. Perfect voor frontladerwerk De MF 5S.145 Dyna-6 werd uitgerust met een frontlader […]
Een correct gebruik van machinesturing, meetsoftware en digitale werftoepassingen maakt vandaag een groot verschil op de werf. Daarom organiseert BEEL praktijkgerichte opleidingen rond verschillende Topcon-systemen. Zo helpen we gebruikers om efficiënter, nauwkeuriger en met meer vertrouwen aan de slag te gaan met hun software en apparatuur. Tijdens de opleidingen ligt de focus op een duidelijke […]
Binnen BEEL vormen Koen en Lukas het aanspreekpunt voor alles rond Topcon (Smart Construction). Ze staan in voor de installatie, herstelling en ondersteuning van machinesturingen zoals MC Max en MC Mobile, maar ook voor GEO-oplossingen zoals GNSS-ontvangers, lasers, totaalstations en 3D-scanners. Daarnaast begeleiden ze klanten met opleidingen, zodat machinisten hun systemen correct, efficiënt en met […]